Nessun altro artista dell'era del Rococò si è così tanto divertito a trasformare il mito in flirt come François Boucher, e in nessun altro luogo questo è più evidente che in L'amour moissonneur (Cupido come mietitore). Il titolo del dipinto suggerisce da solo una contraddizione giocosa: il dio dell'amore, più spesso visto con frecce, qui brandisce una falce tra covoni di grano. Sebbene la data esatta e la commissione di quest'opera rimangano incerte, si sa che Boucher tornò ripetutamente alla figura di Cupido, producendo numerose variazioni per mecenati aristocratici desiderosi di intelligenza e sensualità nella loro decorazione.

La duratura popolarità di tali scene parla del gusto della Parigi di metà Settecento, dove l'allegoria e i giochi amorosi erano apprezzati sia nei salotti che nei boudoir. In questa scena, Cupido, rosato e paffuto, si ferma in un campo dorato, lasciando da parte la sua faretra a favore della falce di un mietitore. Il momento è di una trasformazione maliziosa: l'amore, sembra, non è solo una questione di frecce, ma anche di raccolto, suggerendo che il romanticismo, come il grano, deve essere seminato e raccolto. Il grano e i papaveri sparsi ai suoi piedi non sono mera decorazione; alludono alla fertilità e al piacere effimero, motivi comuni nel repertorio di Boucher.

La morbida palette luminosa e la pennellata leggera richiamano la sensualità aerea di Jean-Honoré Fragonard nel suo successivo L'Altalena, tuttavia, Cupido di Boucher è meno riservato, invitando apertamente lo spettatore al suo lavoro giocoso. Ogni dettaglio, dalla drappeggiatura svolazzante al sorriso provocatorio, trasforma un dio classico in una creatura di delizia rococò. Il percorso preciso di L'amour moissonneur attraverso le collezioni non è completamente documentato, un destino condiviso da molte delle piccole tele mitologiche di Boucher, spesso commissionate per il piacere privato e talvolta disperse senza registrazione. Ciò che è chiaro è che il dipinto incarna lo stile maturo dell'artista, prodotto in un momento in cui la sua reputazione alla corte francese era al suo apice.

La prolifica produzione di Boucher e la popolarità di tali temi hanno portato a copie e incisioni che hanno ulteriormente offuscato i confini di originalità e riproduzione nella sua opera. Oggi, opere come questa sono apprezzate come espressioni quintessenziali dello spirito del Rococò, il cui fascino non è diminuito nel tempo e si trovano in collezioni pubbliche e private in tutta Europa e oltre.