Nel 1629, l'Ordine Francescano di Siviglia commissionò una serie di tele monumentali a Francisco de Zurbarán per onorare i loro santi più illustri, tra cui si trovava Il Corpo di San Bonaventura in Stato. Questo dipinto si distingue come la rappresentazione più antica conosciuta del funerale del santo, una scena che non era mai stata rappresentata su una scala così grandiosa. L'incarico rappresentò un momento significativo per il giovane Zurbarán, che all'epoca aveva poco più di trent'anni, e segnò il suo primo grande progetto pubblico a Siviglia, tracciando il percorso per la sua futura fama come uno dei principali pittori del Barocco spagnolo. Il dipinto cattura il solenne epilogo della morte di San Bonaventura nel 1274 al Concilio di Lione, dove il corpo del teologo giace serenamente su un lettino, circondato da vescovi, monaci e dignitari.

Zurbarán sceglie il momento in cui i padri del concilio, ancora vestiti di bianco e oro, si riuniscono in silenziosa riverenza, i loro volti immersi in una contemplazione ombrosa. Il bianco luminoso dell'abito del santo attira lo sguardo, un faro tra i toni scuri e neri dei mantelli dei lutti. Ogni gesto è deliberato: una mano alzata in benedizione, una testa chinata in preghiera, una mitra che riposa sulle ginocchia di un vescovo.

A differenza dell'approccio più teatrale di Caravaggio, le cui scene religiose pulsano di dramma, Zurbarán opta per la quiete e la moderazione, permettendo al peso della perdita e della santità di posarsi silenziosamente sull'assemblea. Il dipinto fu originariamente installato nel monastero francescano di San Buenaventura a Siviglia, dove faceva parte di un ciclo dedicato alla vita del santo. Nel corso dei secoli, il monastero subì danni e dispersioni durante le invasioni napoleoniche e la successiva secolarizzazione, e il destino di molte opere del ciclo rimane incerto. Il Corpo di San Bonaventura in Stato fu infine acquisito dal Museo del Prado, dove ora è esposto come testimonianza della precoce maestria di Zurbarán nella narrazione religiosa e della sua capacità di dare peso spirituale ai gesti più semplici.

Questo dipinto segna un punto di svolta nella sua carriera, preannunciando l'intensità meditativa che avrebbe caratterizzato le sue opere successive.