コレッジオによるガニメデの誘拐の物語は、少なくとも4つのバージョンが知られているが、その中でもこの作品は、制作年や元のパトロンが謎に包まれているため、最も多くの議論を呼んでいる。この絵画の名声は、ゼウスが鷲の姿を借りてさらった美しい少年という主題だけでなく、コレッジオのビジョンが後の神話的な恍惚の表現の基準を設定したことにもある。モデナのエステコレクションに入ったときには、すでに運動と官能を描くことを目指す芸術家たちの試金石と見なされていた。 絵の中心には、ガニメデが巨大な鷲に空中で捕まえられ、翼を広げ、爪が驚いた少年の腰をしっかりと掴んでいる。瞬間が凍結されている：ガニメデの四肢は驚きで広がり、彼の視線は空に向けられ、鷲のくちばしは近づいており、保護的かつ所有的なジェスチャーを示している。彼らの背後の空は雲が渦巻いており、神の介入と行為の暴力を示唆している。ガニメデの手にある鎖は、コレッジオのビジョンに特有のディテールであり、少年のかつての地上的な束縛を暗示しており、今や神々の逃れられない支配に取って代わられている。レンブラントの後のより残酷なバージョンとは異なり、コレッジオは恐怖ではなく、奇妙で曖昧な優雅さを選んでいる。 この絵画の初期の歴史は不確実性に包まれているが、17世紀にはエステ公爵の手にしっかりと握られており、彼らはそれを有名な神話的愛のシリーズの一部として重視していた。ヨーロッパのコレクションを通じての旅は、称賛とともに、その著作権についての混乱も伴っていた—いくつかの初期のカタログはこれをティツィアーノに帰属させていた。今日、多くの学者はコレッジオの手によるものであると一致しており、その柔らかなモデリングと光を放つ色彩に、彼の成熟したスタイルの特徴を認識している。この作品は現在ウィーンの美術史博物館に展示されており、神話の持続的な魅力とハイ・ルネサンスの不屈の発明の証となっている。