Никто не может с уверенностью сказать, кто молодая женщина на картине Вермеера Молодая женщина, сидящая за верджиналом, и никто не может согласиться с тем, появляется ли она в других работах художника. Эта неопределенность породила столетия спекуляций, и некоторые предполагают, что она могла быть членом семьи или любимой моделью. Картина также находится в центре научных дебатов: на протяжении многих лет она выставлялась вместе с другой работой Вермеера, Дама, стоящая за верджиналом, и некоторые считают, что обе картины были задуманы как пары, предназначенные для совместной экспозиции.

Тем не менее, до сих пор не появилось никаких убедительных документов, подтверждающих эту теорию. В центре сцены молодая женщина тихо сидит за верджиналом, ее взгляд встречается с взглядом зрителя с нежной прямотой. Комната залита мягким, естественным светом слева, освещая ее бледно-голубое платье и тонкие детали инструмента. На полу лежит виола да гамба, намекающая на невидимую музыку или только что покинувшего компанию человека.

Изображение в изображении — Купидон — на задней стене может намекать на темы любви или ухаживания, что является тонким посланием, типичным для многослойных интерьеров Вермеера. В отличие от шумных музыкальных собраний, изображенных Яном Стейном, мир Вермеера — это мир спокойствия и интимного размышления. Написанная около 1670 года, эта работа является одной из последних известных картин Вермеера, созданной в период финансовых трудностей для художника. Ее ранняя история неясна; картина исчезла из публичных записей на века, пока не появилась снова в 19 веке.

С тех пор она переходила из рук в руки частных коллекционеров и однажды была ошибочно атрибутирована, как и многие работы Вермеера, прежде чем научный консенсус восстановил его авторство. Сегодня Молодая женщина, сидящая за верджиналом находится в Национальной галерее в Лондоне, где она продолжает привлекать посетителей и подогревать дебаты о моделях, методах и тихой драме интерьеров Вермеера.