В 1659 году Франсиско де Сурбаран написал Диакаса из Алькалы в последний год своей жизни, что стало одной из его последних известных работ. Создание картины совпало с канонизацией святого Диакаса (Сан-Диего де Алькала), который был объявлен святым папой Сикстом V в 1588 году, но его культ особенно продвигался в Испании в XVII веке. Этот renewed интерес привел к множеству заказов на его изображение для францисканских учреждений.

Сурбаран, прославленный за свою способность запечатлевать тихую достоинство святых, вероятно, был выбран за свою репутацию ведущего художника монашеской жизни в Севилье. Эта картина служит поздним свидетельством его постоянного увлечения скромной святостью. На холсте изображен Диакас в момент тихой молитвы, с сложенными руками и опущенными глазами, перед ним на столе лежит буханка хлеба. Это намекает на чудо, за которое он наиболее запомнился: кормление бедных из запасов монастыря, которое чудесным образом превратилось в розы, когда он столкнулся с начальством.

Использование света Сурбарана изолирует Диакаса на темном фоне, подчеркивая складки его простой рясы и сосредотачивая внимание на мягком, изможденном лице святого. Скромные предметы — хлеб, грубый деревянный стол — говорят о бедности и благотворительности францисканцев. В отличие от более сентиментальных святых Мурильо, Диакас Сурбарана является стойким и приземленным, его духовность выражается через сдержанность и неподвижность. Ранняя история картины не полностью задокументирована, но она почти наверняка была предназначена для францисканского монастыря или церкви, как и многие поздние заказы Сурбарана.

На протяжении веков Диакас из Алькалы восхищал своим интимным реализмом и духовной тяжестью, и в настоящее время он находится в Музее Прадо, где признается значительным примером испанского искусства контрреформации. Эта работа, созданная в конце карьеры Сурбарана, отражает как его зрелый стиль, так и постоянную привлекательность монашеских тем в XVII веке в Испании. Его тихая сила продолжает привлекать посетителей, предлагая окно в преданную жизнь испанского барокко.