Мало какие работы Теодора Жерико вызывали столько любопытства, как Задние части лошадей, исследование задней части лошадей, написанное в 1813 году, когда художнику было всего чуть за двадцать. Эта картина часто упоминается как поворотный момент в его пожизненной одержимости анатомией лошадей — страсть, столь сильная, что позже он будет вскрывать трупы лошадей в ветеринарной школе в Париже. Хотя точные обстоятельства ее создания остаются неясными, Задние части лошадей выделяется своим необычным фокусом: не героическим всадником или мчащейся лошадью, а мускулистыми, округлыми формами задней части животных, изображенными с откровенностью, которая вызывала как восхищение, так и тихое насмешки в некоторых кругах.

Здесь Жерико замораживает момент сырой физической сущности. Лошади, обрезанные на бедрах, доминируют на холсте, их мощные формы купаются в драматической игре света и тени. Этот крупный план, почти скульптурное обращение, приглашает зрителя оценить чистую силу и напряжение движения лошадей.

В отличие от элегантных, идеализированных лошадей Джорджа Стуббса или декоративных коней Жака-Луи Давида, животные Жерико приземленные и реальные, их плоть и мускулы изображены с прямотой, которая граничит с анатомическим. Отсутствие всадников или пейзажа еще больше упрощает сцену до ее основ, заставляя зрителя столкнуться с самим телом животного — подход, предвосхищающий реализм позднего романтизма. История Задних частей лошадей как объекта несколько неясна.

Нет записей о формальной комиссии, и ее ранняя принадлежность неясна, хотя, вероятно, она оставалась в студии художника в качестве учебного произведения в течение некоторого времени. Увлечение Жерико лошадьми culminates в его крупных работах, таких как Атакующий охотник и подготовительные исследования для Плотины Медузы, где его анатомические знания сияют. Сегодня Задние части лошадей ценятся не только как техническое упражнение, но и как окно в беспокойные эксперименты Жерико в формирующие годы романтического движения.

Его текущее местоположение не широко известно, что добавляет слой тайны к произведению, которое уже приглашает к близкому, почти судебно-медицинскому исследованию.