В американском искусстве немногие картины оставили такой глубокий след, как Макбет и ведьмы Альберта Пинкема Райдера, работа, окутанная столь же многими тайнами, как и сверхъестественная сцена, которую она вызывает. Райдер, известный своей одержимостью переработкой холстов, трудился над этой картиной в течение многих лет, накладывая слой за слоем краски, пока поверхность не стала почти скульптурной. В результате, даже спустя более века после завершения в 1899 году, эта работа продолжает ставить в тупик реставраторов и историков: оригинальная среда остается неопределенной, так как экспериментальные техники Райдера сделали поверхность картины нестабильной, а материалы трудно идентифицировать. Сцена заимствована из Макбета Шекспира и запечатлевает роковую встречу между шотландским генералом и трио ведьм на выжженной пустоши.

Райдер замораживает момент, когда Макбет, привлеченный пророчеством ведьм, стоит, завороженный их призрачными формами, его судьба запечатана их загадочными словами. Ведьмы, изображенные в призрачных белых и болезненно-зеленых тонах, кажутся растворяющимися в мраке, в то время как фигура Макбета изолирована, зажатая между светом и тенью. Вихрь темноты и жуткое свечение вызывают психологическую бурю в сердце пьесы, как это делал Фюссли в своих собственных сверхъестественных сценах, но видение Райдера более абстрактно, формы почти расплываются в ночи.

Каждое мазок кажется дрожащим от предчувствия, отражая хаос, вызванный амбициями Макбета. Как и многие работы Райдера, физическая жизнь картины была шаткой. Райдер редко продавал свои картины и часто перерабатывал их даже после того, как они покидали его студию; считается, что Макбет и ведьмы оставались с ним до его смерти в 1917 году. На протяжении десятилетий картина страдала от экспериментальных методов Райдера — его использование нетрадиционных материалов и густой, медленно сохнущей краски привело к трещинам и потемнению поверхности, что стало вызовом для реставраторов.

Сегодня она хранится в Смитсоновском американском художественном музее, где она служит свидетельством уникального видения Райдера и беспокойного, призрачного духа американского символизма на рубеже двадцатого века.