Когда Сатана, вызывающий свои легионы был впервые выставлен в 1809 году, Уильям Блейк сам описал его как одну из своих «Великих исторических картин», предназначенных для соперничества с великими произведениями старых мастеров. Амбиции Блейка были смелыми: он повесил эту картину на своей частной выставке в Сохо, надеясь убедить публику и критиков в том, что его видение искусства может стоять наравне с такими мастерами, как Микеланджело и Рафаэль. Однако выставка была почти полностью проигнорирована, и Блейк lamentировал, что его «фантазии» «не были поняты».

Эта картина остается одной из немногих сохранившихся крупных работ с этой неудачной выставки. Сцена взята из Потерянного рая, эпической поэмы Джона Мильтона, в момент, когда Сатана, только что сброшенный в бездну, вызывает своих падших ангелов. Блейк запечатлевает момент, когда Сатана поднимается, его рука протянута в командном жесте, его мускулистое тело освещено лучом света, который прорезает мрак ада. Вокруг него легионы начинают шевелиться, их формы извиваются в темноте, некоторые все еще скованы цепями или сжаты в отчаянии.

Композиция напоминает фигуры Микеланджело в Сикстинской капелле, особенно в героической анатомии и драматических жестах, но видение Блейка более лихорадочное и галлюцинаторное, пламя и тени намекают на мир, рожденный из воображения, а не из наблюдения. Золотой свет на торсе Сатаны отмечает его как падшего и все еще ангельского, сложную фигуру гордости и разорения. Оригинальный медиум Сатана, вызывающий свои легионы неясен — ученые спорят, был ли это темпера или масло — но его монументальный масштаб и амбиции очевидны. После того как выставка Блейка в 1809 году не привлекла покупателей, картина исчезла из публичного поля зрения на десятилетия, переходя из рук в руки, пока не была заново открыта в двадцатом веке.

Сегодня она хранится в коллекции Музея Виктории и Альберта, редкий свидетель попытки Блейка переосмыслить британскую живопись. Эта работа является свидетельством изоляции и решимости Блейка: художника, который в основном не был признан при жизни, но теперь рассматривается как провидец, который соединил поэзию, живопись и пророчество.