Non esiste alcun documento scritto che confermi per chi o con quale scopo è stata dipinta Le tre Marie al Sepolcro, ma la sua attribuzione a Jan van Eyck ha a lungo affascinato gli studiosi. L'attribuzione dell'opera rimane un tema di dibattito: alcuni esperti vedono la mano dello stesso van Eyck, mentre altri rilevano l'influenza del suo laboratorio o dei suoi seguaci. Ciò che è certo è che quest'opera si colloca tra le prime rappresentazioni conosciute della narrazione della Resurrezione nei Paesi Bassi, ed è uno dei pochi trattamenti sopravvissuti di questo tema del primo XV secolo.

La sua finezza tecnica, in particolare nella resa di tessuti e paesaggi, ha alimentato argomenti a favore del coinvolgimento diretto di van Eyck. La scena cattura l'alba dopo la Crocifissione, mentre Maria Maddalena, Maria Cleofa e Maria Salome si avvicinano al sepolcro di Cristo per ungere il suo corpo, solo per trovare la pietra rotolata via e un angelo ad attenderle. Il pittore congela il momento della rivelazione: le donne, avvolte in ricche e angolari vesti, indietreggiano in stupore e confusione, mentre l'angelo—splendente in bianco—gesticola verso il sepolcro vuoto. Sullo sfondo, soldati dormono, ignari del miracolo.

L'uso della luce, che si rompe all'orizzonte, funge da presagio sia letterale che simbolico della resurrezione. Rispetto a Le donne al sepolcro di Fra Angelico, la versione di van Eyck è più ancorata ai dettagli osservati, con un paesaggio che attira lo spettatore nel mondo tangibile delle Fiandre del XV secolo. La provenienza precoce del dipinto è sconosciuta, e il suo medium rimane incerto: sia pannello che pergamena sono stati suggeriti. Probabilmente faceva parte di un insieme devozionale privato, destinato alla contemplazione piuttosto che all'esposizione pubblica.

Nel corso dei secoli, l'opera è passata attraverso diverse collezioni, a volte mal attribuita o oscurata da altari più famosi. Oggi, Le tre Marie al Sepolcro è riconosciuta come un collegamento vitale nell'evoluzione della pittura del Rinascimento del Nord, esemplificando l'influenza duratura di Jan van Eyck sull'arte religiosa e sulla rappresentazione della narrazione sacra.