Никто не может с уверенностью сказать, кто первым заказал Спящий Амур, но тема картины — спящий Купидон — была настолько необычна для Артемизии Джентилески, что с тех пор вызвала споры. В начале семнадцатого века женщины-художницы редко изображали мифических обнаженных, а еще реже переосмысляли Купидона не как озорного стрелка, а как уязвимого, мечтательного ребенка. Местонахождение картины не фиксировалось на протяжении веков, и ее атрибуция Артемизии была окончательно подтверждена только в двадцатом веке после тщательного изучения ее техники и обработки цветовых тонов кожи.

Ученые до сих пор обсуждают, была ли она создана для частного коллекционера или в качестве подарка в близком кругу художницы. Сцена разворачивается в тишине: Купидон свернулся калачиком на покрытой тканью поверхности, его лук и стрелы брошены, голова покоится на одной руке в глубоком сне. Художница запечатлела момент, когда бог любви истощил себя, возможно, вмешиваясь в дела смертных.

Мягкое освещение падает на его обнаженное плечо и крыло, подчеркивая как его невинность, так и силу в покое. Брошенный колчан и ослабленный пояс на его талии намекают на паузу в любви — желание на мгновение остановилось. В отличие от дерзкого Караваджо с Amor Vincit Omnia, где Купидон бодрствует и триумфирует, Артемизия представляет редкое видение уязвимости, приглашая зрителя размышлять о более тихой стороне страсти.

Спящий Амур прошла через различные частные коллекции, часто ошибочно приписывалась мужчинам-со contemporaries или даже Орацио Джентилески, отцу Артемизии. Только в двадцатом веке искусствоведы, осознав уникальную обработку кожи и психологическую глубину, вернули работу к Артемизии. Сегодня она считается ключевым примером ее римского периода, когда она исследовала новые темы и утверждала свой голос в мужском мире.

Картина сейчас находится в частной коллекции, редко видимой публике, но она остается важной вехой для понимания уникального подхода Артемизии к мифам и эмоциям.