Когда Смерть Анании была представлена как часть знаменитой серии картонов для гобеленов Сикстинской капеллы, это стало поворотным моментом в репутации Рафаэля как мастера повествования через живопись. Заказанные папой Львом X около 1515–1516 годов, эти картоны предназначались для Ватикана и должны были соперничать даже с фресками Микеланджело в той же капелле. Тематика — заимствованная из Деяний апостолов — была выбрана для укрепления папской власти и морального порядка ранней Церкви.

Гобелен, основанный на этом картоне, позже будет висеть под самым потолком, расписанным Микеланджело, создавая визуальный диалог между двумя гигантами Высокого Ренессанса. В центре Смерти Анании находится драматический момент божественного суда. Согласно библейскому рассказу (Деяния 5:1–11), Анания, солгавший о доходах от продажи земли, падает мертвым к ногам Святого Петра. Рафаэль запечатлевает момент падения Анании: его тело распростерто на земле, конечности раскинуты, в то время как шокированные апостолы и зрители отступают в страхе и благоговении.

Святой Петр, протянув руку в жесте обвинения и власти, становится осью, вокруг которой разворачивается драма. Игра света выделяет безжизненную форму Анании, подчеркивая серьезность его обмана. В отличие от более ранней фрески Масаччо на ту же тему, композиция Рафаэля более грандиозна и театральна, с величественным архитектурным фоном и толпой, усиливающей ощущение публичного зрелища. Оригинальный картон для Смерти Анании был выполнен в цветной темпера на бумаге и служил полноразмерной моделью для гобелена, сотканного в Брюсселе.

Хотя сам картон в настоящее время хранится в Музее Виктории и Альберта в Лондоне, гобелен висит в Ватикане. На протяжении веков картон подвергался повреждениям и был разрезан на секции, но в 19 веке его тщательно собрали заново. Его сохранение является свидетельством как о долговечной славе Рафаэля, так и о том уважении, с которым эти дизайны были обработаны.

Сегодня это произведение является краеугольным камнем поздней карьеры Рафаэля, синтезом нарративной ясности, монументальной композиции и идеалов Высокого Ренессанса.