Un giovane coronato di alloro e circondato da un alone di luce si trova a sinistra in un mantello arancione, con un dito alzato, mentre parla ai fabbri in una fucina buia. I lavoratori hanno interrotto il loro lavoro, con martelli e pinze in mano, e il fabbro più anziano vicino a lui, con una fascia bianca in testa, lo fissa. Armature, un'incudine e strumenti sono sparsi sul pavimento. La scena proviene dalle Metamorfosi di Ovidio: Apollo, il dio del sole, dice a Vulcano, il fabbro degli dei, che sua moglie Venere lo sta tradendo con Marte.

Velázquez lo dipinse nel 1630, probabilmente a Roma durante il suo primo viaggio in Italia, come scrisse il biografo Palomino nel 1724. Il Prado lo confronta con Il mantello insanguinato di Giuseppe portato a Giacobbe, un'altra scena di un gruppo che riceve notizie scioccanti. Il primo riferimento noto al dipinto risale al 1634, quando fu venduto al re Filippo IV per il palazzo del Buen Retiro a Madrid. Il Prado lo cataloga come La fucina di Vulcano.

Si trova nel Museo del Prado a Madrid.