Arte colonial americana: a pintura das Treze Colônias

A arte colonial americana é a arte feita nas colônias britânicas da América do Norte, sobretudo nos séculos XVII e XVIII, antes da Revolução. O vocabulário de arte do Getty, que também a chama de Early American, diz que o termo em geral se refere às colônias britânicas da costa leste, e não às francesas ou espanholas, e pode incluir estilos que duraram até o início do século XIX, depois da independência. Na pintura, significa sobretudo retratos: a National Gallery of Art, em Washington, diz que o retrato era o gênero mais encomendado na América colonial e do período federal.

Fontes: Getty AAT: Colonial North American · National Gallery of Art (Washington): American Paintings of the Eighteenth Century (Ellen G. Miles, 1995)

Não. A arte colonial americana é a arte das colônias britânicas da costa leste da América do Norte, as Treze Colônias que formaram os Estados Unidos: o vocabulário de arte do Getty diz que o termo não abrange as colônias francesas ou espanholas. Já a arte colonial brasileira é a do Brasil sob Portugal, dominada pelo barroco: segundo a Enciclopédia Itaú Cultural, o estilo chegou com os colonizadores e teve seu auge no século XVIII, quando as irmandades leigas sucederam a Igreja e as ordens religiosas como grandes mecenas, com mestres como Aleijadinho. A pintura das Treze Colônias, ao contrário, era sobretudo retrato de comerciantes e de suas famílias.

Fontes: Getty AAT: Colonial North American · Enciclopédia Itaú Cultural: Barroco brasileiro · National Gallery of Art (Washington): American Paintings of the Eighteenth Century (Ellen G. Miles, 1995)

As pinturas coloniais americanas são sobretudo retratos que exibem a riqueza de uma família: seda, cetim e renda, artigos importados e objetos como livros-caixa, livros e um navio visto pela janela. Os pintores muitas vezes copiavam poses de gravuras inglesas; os Harvard Art Museums dizem que Robert Feke baseou as roupas, os gestos e as poses dos seus retratados em gravuras de obras de Sir Godfrey Kneller e Sir Peter Lely. Os rostos eram pintados de perto, do natural, enquanto os cenários muitas vezes eram inventados: Harvard chama os retratos de Copley em Boston de mistura de fato e ficção.

Fontes: Harvard Art Museums: Susannah Speakman Inman · Harvard Art Museums: Sarah Morecock Boylston · Art Institute of Chicago: Richard Bill

O período colonial na arte americana vai do século XVII à Revolução de 1776. O vocabulário de arte do Getty situa o estilo colonial sobretudo nos séculos XVII e XVIII, e os retratos mais antigos do nosso acervo que se sabe terem sido pintados nas colônias, como o de Wait Still Winthrop, são de cerca de 1700. A Revolução dividiu os pintores: Copley trocou Boston por Londres em 1774, e a National Gallery of Art observa que, dos três pintores mais talentosos nascidos nas colônias, Charles Willson Peale, Benjamin West e Copley, só Peale viveu na América depois da guerra.

Fontes: Getty AAT: Colonial North American · Harvard Art Museums: Wait Still Winthrop · National Gallery of Art (Washington): American Paintings of the Eighteenth Century (Ellen G. Miles, 1995)

Os pintores coloniais americanos mais conhecidos são John Singleton Copley, Gilbert Stuart, Charles Willson Peale e Benjamin West, ao lado de John Smibert, Robert Feke, Joseph Blackburn e John Trumbull. A National Gallery of Art chama Copley de artista mais talentoso da América colonial e Stuart de principal retratista dos Estados Unidos do período federal. A exposição de pintura americana da Tate, em 1946, começava a história com o retrato de grupo do deão Berkeley, feito por Smibert em 1729, e chamava Robert Feke de primeiro pintor de destaque nascido na América.

Fontes: National Gallery of Art (Washington): American Paintings of the Eighteenth Century (Ellen G. Miles, 1995) · Tate: American Painting (exposição de 1946)

A maioria das pinturas coloniais americanas são retratos porque era o que os clientes das colônias encomendavam. A National Gallery of Art diz que o retrato era o gênero mais encomendado na América colonial e do período federal, e que John Wollaston, que pintou mais de duzentos retratos nas colônias, atendia a uma demanda crescente de retratos formais para as casas novas de comerciantes e proprietários de terras. Um retrato registrava a riqueza e a posição de uma família: os retratos dos Boylston feitos por Copley, em Harvard, mostram a família em sedas importadas, com livros-caixa e um navio da empresa.

Fontes: National Gallery of Art (Washington): American Paintings of the Eighteenth Century (Ellen G. Miles, 1995) · Harvard Art Museums: Nicholas Boylston

John Singleton Copley (1738–1815) foi um retratista nascido em Boston que a National Gallery of Art chama de artista mais talentoso da América colonial. Formado pelo padrasto, o gravador inglês Peter Pelham, pintou 350 retratos entre 1753 e 1774, a maioria de moradores de Boston, diz o Art Institute of Chicago; entre seus retratados estavam Paul Revere, John Hancock, Samuel Adams e Mercy Otis Warren. Em 1774 partiu para Londres, onde Watson e o Tubarão (1778) o consagrou como pintor de história.

Fontes: National Gallery of Art (Washington): American Paintings of the Eighteenth Century (Ellen G. Miles, 1995) · Art Institute of Chicago: Daniel Hubbard

Watson e o Tubarão mostra um ataque real: em 1749, Brook Watson, de 14 anos, foi atacado por um tubarão enquanto nadava no porto de Havana e perdeu o pé direito antes que os marinheiros o tirassem da água. Copley expôs a pintura na Royal Academy em 1778, onde causou sensação; Watson, então comerciante em Londres e depois lorde prefeito da cidade, ficou com ela e a deixou ao Christ’s Hospital. A National Gallery of Art observa que a pose do arpoador lembra o São Miguel de Rafael expulsando Satanás do céu. Copley pintou três versões, hoje em Washington, Boston e Detroit.

Fontes: National Gallery of Art (Washington): Watson and the Shark (Google Arts & Culture) · National Gallery of Art (Washington): American Paintings of the Eighteenth Century (Ellen G. Miles, 1995)

Gilbert Stuart pintou o retrato mais conhecido de George Washington, o inacabado retrato Athenaeum, de 1796, que é a imagem da nota de um dólar. Os Harvard Art Museums dizem que Stuart fez mais de cem retratos de Washington em três tipos: o Athenaeum, o Vaughan, que mostra o lado direito do rosto, e o Lansdowne, de corpo inteiro. O retrato mais antigo conhecido de Washington é anterior: Charles Willson Peale o pintou em 1772 com o uniforme do Regimento da Virgínia, e em 1779 a Pensilvânia encomendou a Peale o retrato de corpo inteiro que foi o primeiro retrato oficial de Washington.

Fontes: Harvard Art Museums: George Washington (Vaughan type) · Encyclopedia Virginia (Virginia Humanities): George Washington as a Colonel in the Virginia Regiment · National Gallery of Art (Washington): American Paintings of the Eighteenth Century (Ellen G. Miles, 1995)

John Trumbull pintou a famosa Declaração de Independência do Capitólio dos Estados Unidos entre 1817 e 1818. Ela mostra o projeto sendo apresentado ao Congresso em 28 de junho de 1776, e não a assinatura, e Trumbull incluiu 47 homens, pintados do natural ou a partir de retratos feitos do natural, para preservar os rostos dos fundadores. O Architect of the Capitol diz que uma gravura de Asher B. Durand, de 1820, a tornou a pintura mais famosa de Trumbull; ela aparece no verso da nota de dois dólares. Uma primeira versão menor, iniciada em 1786, está na Yale University Art Gallery.

Fontes: Architect of the Capitol: Declaration of Independence · National Gallery of Art (Washington): American Paintings of the Eighteenth Century (Ellen G. Miles, 1995)

Em geral, não. A arte colonial americana, no sentido usual, é obra de retratistas com formação ou profissionais, enquanto a arte dos autodidatas é outra tradição. A National Gallery of Art separa as duas: seu catálogo de pinturas americanas do século XVIII trata dos artistas com formação, e as obras de pintores autodidatas têm um catálogo próprio de pinturas ingênuas americanas. A fronteira nem sempre é nítida, já que o museu descreve Joseph Badger como aparentemente autodidata. Retratistas autodidatas como Ammi Phillips estão na nossa página de arte naïf e popular.

Fontes: National Gallery of Art (Washington): American Paintings of the Eighteenth Century (Ellen G. Miles, 1995)

Sim. As pinturas coloniais americanas famosas são todas de artistas que morreram há muito tempo, de John Greenwood, em 1792, a John Trumbull, em 1843, por isso estão em domínio público nos Estados Unidos e nos países onde o direito autoral termina 70 anos após a morte do artista. Você pode baixá-las grátis e usá-las para qualquer fim, inclusive em projetos comerciais. Alguns países têm regras próprias sobre fotografias de obras de arte; verifique-as se for publicar fora dos Estados Unidos.

Fontes: Biblioteca da Universidade Cornell: Copyright Term and the Public Domain