Nessuno può dire con certezza quale medium abbia utilizzato Raffaello per le sue Tre Grazie, né se si tratti di un dipinto finito o di uno studio molto rifinito. Questo piccolo pannello, creato intorno al 1500, ha a lungo sconcertato gli studiosi: è un esperimento giovanile o un frammento di un'opera più grande e perduta? La sua provenienza prima del XVII secolo è incerta e ha suscitato un vivace dibattito su se sia stato ispirato da una scultura antica ora perduta o dalla stessa versione di Perugino dello stesso tema. L'intimità e l'ambiguità del dipinto lo hanno reso un punto di riferimento per le discussioni sullo sviluppo precoce di Raffaello. Le tre giovani donne si trovano in un cerchio stretto, i loro corpi delicatamente intrecciati, ognuna delle quali tiene una mela dorata—un'allusione diretta al mito del Giudizio di Paride.

Nella storia, Paride, principe di Troia, viene invitato a scegliere la più bella tra le dee, assegnando la mela ad Afrodite e dando così inizio alla Guerra di Troia. Raffaello cattura le Grazie in un momento di serena unità, con le braccia drappeggiate sulle spalle delle altre, i loro sguardi dolci e rivolti verso l'interno. Le mele, simboli di bellezza e discordia, vengono passate tra di loro, mentre il loro drappeggio traslucido e la morbida modellazione richiamano la scultura classica.

A differenza della più elaborata Primavera di Botticelli, Raffaello riduce la scena ai suoi elementi essenziali, concentrandosi sull'armonia e l'intimità piuttosto che sullo spettacolo. La storia precoce di questo pannello rimane oscura, ma è generalmente accettata come una delle prime opere indipendenti di Raffaello, dipinta mentre era ancora sotto l'influenza di Perugino in Umbria. Successivamente entrò nella collezione del Duca d'Orléans nel XVIII secolo e alla fine trovò la sua strada al Musée Condé a Chantilly, dove è esposto oggi. L'attribuzione incerta del dipinto nei secoli precedenti—talvolta attribuito a Perugino o addirittura a Leonardo—riflette il suo stile di transizione e la ricerca del giovane artista per la propria voce.

Oggi, si erge come un testimone della precoce fascinazione di Raffaello per gli ideali classici e il suo talento per distillare il mito in una scena di tranquilla e umana grazia.